Terminit videovalvesüsteemid saab kasutada väga erinevate videokaamerate kirjeldamiseks alates lihtsaimast veebikaamerast kuni näotuvastusega turvasüsteemini. Alustame võib-olla digitaalsete videovalvesüsteemide ja muud tüüpi põhielemendist – videokaameratest.
Üks peamisi tegureid videokaamera valimisel on selle eraldusvõime. Sellest sõltub pildi kvaliteet. Eraldusvõimet mõõdetakse televisiooniliinides (TVL). Sellega seoses jagunevad videokaamerate eraldusvõime keskmiseks (330-480 TVL) ja kõrgeks (480-600 TVL).
Järgmine oluline parameeter on minimaalne valgustus. See parameeter määrab minimaalse valgustuse taseme, mille juures saab kaamerast kvaliteetse pildi saada. Minimaalset valgustust mõõdetakse luksides.
Mis puudutab värvide taasesitamist, siis videokaamerad jagunevad selle parameetri järgi kahte rühma: värvilised ja must-valged. Kuid on ka optimaalne versioon "päev-öö" tüüpi videokaamerast, mis valguse taseme muutumisel lülitub värvilisest režiimist mustvalgele. Kuid täielikus pimeduses pildistamiseks on vaja IR-valgustust. Kuid tasub meeles pidada, et sellise taustvalgustuse ulatus ei ületa 10 meetrit.
Nüüd tasub kaaluda videokaamerate tüüpe. Neid on ainult kahte tüüpi: analoog ja digitaalne.
Nagu nimest "analoog" videokaamerad selgesti näitavad, kasutavad nad kujutiste edastamiseks analoogsignaali. Sellise kaamera videosignaali vastuvõtjaks võib olla televiisor, videomakk jne. Sellise kambri eelisteks on disaini lihtsus, väiksus ja kõrge vastupidavus välisteguritele, nagu külm, kuumus ja voolu tõus. Kuid on ka puudusi: selle maksimaalset eraldusvõimet piiravad televisiooni standardid, väike valik sisseehitatud funktsioone, pöörde juhtimiseks on vaja lisakaablit.
Digikaamerate osas on kõige populaarsemad võrgukaamerad või nagu neid nimetatakse ka IP-kaamerateks. Nende peamine erinevus analoogkaameratest seisneb selles, et IP-videokaameratel on plokid, mis muudavad analoogsignaali digitaalseks. Võrgukaameratel on palju eeliseid: tohutul hulgal erinevaid seadistusi, neid saab varustada liikumisandurite ja näotuvastusega, toidetakse võrgukaabliga ja neil on võimalus signaali krüpteerida. Selliste kaamerate puuduseks on vajadus kiire andmeedastuskanali ja lisavarustuse järele ning üsna kõrge hind.