Qui a inventé le feu de circulation ?
Initialement, un feu de circulation a été installé le 10 décembre 1868 à Londres. Il a été inventé par le designer britannique J.P. Knight. Le prototype du feu de circulation était celui du chemin de fer, utilisé depuis longtemps pour coordonner les transports. Avant l’activation des feux de circulation, des règles détaillées ont été publiées dans les journaux de Londres, qui expliquaient en détail ce que signifiaient le vert et le rouge.
Installé à proximité du bâtiment du Parlement britannique, le feu tricolore était mécanique, il se réglait manuellement, et possédait également deux ailes d’index. Si les avions étaient relevés, cela signifiait un avertissement "d’arrêt", et lorsqu’ils étaient abaissés, le passage était autorisé, mais uniquement "avec prudence". Le remplacement des enseignes non éclairées et peintes a été effectué en utilisant la conception des courroies d’entraînement. Cette lanterne, recouverte de verre vert d’un côté et de verre rouge de l’autre, était montée sur une haute perche. Il pouvait être tourné dans différentes directions à l’aide d’une manivelle montée dans sa base. Pour cela, un policier spécialement affecté était présent à proximité. Pour rendre les équipes plus visibles par mauvais temps et la nuit, des conduites de gaz ont été amenées à l’intérieur. Pourtant, pour la carrière du premier feu de circulation, cette transformation s’est avérée fatale. La lanterne a une fois explosé et blessé un policier qui se tenait à proximité. Après cet incident, l’histoire du feu tricolore s’est arrêtée pendant près d’un demi-siècle.
La réapparition du contrôleur automatique de la circulation a eu lieu en 1914 à Cleveland, aux États-Unis, et plus tard à New York et à Chicago. Le feu de signalisation électrique a été créé par Garrett Morgan, un inventeur et entrepreneur de Cleveland, Ohio. Morgan a reçu un brevet pour l’invention seulement neuf ans plus tard.
Les feux de circulation étaient électriques, mais ne contenaient également que deux panneaux – vert et rouge. Le jaune n’est entré en usage qu’en 1918. Dans les premiers feux de circulation, un bip retentissait lorsque la lumière changeait. Mais au fur et à mesure que le trafic et le bourdonnement associé augmentaient, il est devenu évident qu’un signal d’avertissement lumineux, allumé entre les signaux « stop » et « déplacement », serait plus efficace qu’un signal sonore. En 1918, le jaune a été ajouté aux feux de circulation pour signaler aux conducteurs qu’un signal d’arrêt était sur le point de s’allumer.