Vous ne nous éloignerez pas. Guide de l’agence de détectives Bellingcat pour le suivi des voyages en avion

Le suivi des vols est une façon amusante de suivre les mouvements des avions dans le ciel. La possibilité de suivre à quel point les personnes influentes et la mouche militaire vous aideront à apprendre des détails intéressants sur la vie de votre pays. Il existe plusieurs sites (tant commerciaux qu’amateurs) qui permettent de suivre les vols sur une carte.

Le but de cet article est de vous expliquer comment vous pouvez suivre les vols sur Internet. Après avoir fini de le lire, vous pouvez ouvrir votre navigateur et commencer à suivre les mouvements de l’avion sur une carte virtuelle.

Nous commencerons par un petit glossaire avec la terminologie nécessaire pour plonger pleinement dans le sujet. Passons ensuite à la liste des sites Web de suivi des vols les plus populaires et à leurs fonctionnalités. Une étude de cas sera présentée à la fin de l’article démontrant comment ces sites peuvent être utilisés conjointement les uns avec les autres pour suivre n’importe quel vol.

Glossaire

Avant de comprendre comment suivre un avion dans le ciel, il est important d’apprendre la terminologie. Vous trouverez ci-dessous un glossaire des termes avec lesquels nous travaillerons tout au long de l’article :

• Indicatif d’appel. Un indicatif d’appel est un identifiant attribué à un aéronef pendant le vol. Alors qu’un jet privé peut utiliser son numéro d’immatriculation comme indicatif, les vols commerciaux ont tendance à avoir des indicatifs qui dépendent de leurs itinéraires. Les indicatifs d’appel peuvent changer lors du changement de destination sur un vol, et dans certains cas rares, même au milieu du voyage lui-même. En d’autres termes, un même avion peut avoir plusieurs indicatifs d’appel le même jour s’il a plusieurs vols (ex. Toronto-Montréal, puis Montréal-Toronto, puis Toronto-Ottawa).
• Numéro d’enregistrement. Le numéro d’immatriculation est l’équivalent aéronautique de la plaque d’immatriculation de votre voiture. Chaque fois qu’un aéronef est immatriculé dans un pays, un numéro d’immatriculation lui est attribué. Il est généralement situé près de la section arrière de l’avion. Le pays dans lequel un aéronef est immatriculé détermine, en partie, son numéro d’immatriculation. Par exemple, les aéronefs immatriculés au Canada auront un numéro d’immatriculation commençant par la lettre C; en France, le numéro d’immatriculation commence par la lettre F, tandis qu’aux États-Unis il commence par la lettre N. Une liste des préfixes d’immatriculation des aéronefs par pays se trouve dans cet article Wikipédia. Comme dans le cas des indicatifs d’appel,vous pouvez changer le numéro d’immatriculation de l’avion. Si une personne X possède un jet privé immatriculé au Canada et le vend à une personne Y qui habite en Allemagne, la personne Y pourra immatriculer son nouvel aéronef dans ce pays, ce qui signifie qu’un nouveau numéro d’immatriculation lui sera attribué par les autorités allemandes.
• Numéro de série du fabricant (MSN). Le MSN est un numéro unique attribué à chaque avion en usine. Si le numéro d’immatriculation est l’équivalent aviation de la plaque d’immatriculation de votre voiture, alors le MSN est comme le numéro d’identification du véhicule attribué à la voiture par son fabricant à l’usine. Contrairement à l’indicatif d’appel et au numéro d’immatriculation, le MSN d’un aéronef ne peut pas être modifié. Cela fait de la connaissance du MSN de l’avion un aspect important si vous essayez de le suivre au fil des ans. Un avion peut parcourir des dizaines d’indicatifs et de numéros d’enregistrement, mais son MSN restera toujours le même (pour accéder à la base de données où les MSN sont stockés, suivez ce lien ).
• ADS-B. ADS-B signifie Automatic Dependent Surveillance Broadcast. C’est cette technologie qui permet aux hackers et aux passionnés de suivre les vols sur les sites qui seront présentés plus loin dans cet article. Les aéronefs du monde entier sont de plus en plus équipés d’émetteurs ADS-B qui transmettent des informations non cryptées qui peuvent être suivies par des antennes au sol. L’équipement nécessaire pour recevoir les signaux ADS-B est relativement peu coûteux et facile à configurer, ce qui vous permet de créer des sites Web de suivi des vols. La technologie ADS-B est devenue plus courante au fil du temps compte tenu de ses nombreux avantages par rapport aux anciens radars au sol.

Que vous vous concentriez sur l’indicatif d’appel, le numéro d’immatriculation ou le MSN de l’avion dépendra de ce que vous voulez savoir. Si un être cher vole vers vous et que vous souhaitez suivre son vol, l’indicatif d’appel de vol est tout ce dont vous avez besoin. Si vous essayez de déterminer si un aéronef immatriculé au nom d’un individu se trouvait à l’emplacement X au moment Y, le numéro d’immatriculation vous y aidera. Enfin, si vous souhaitez savoir comment un avion a changé de mains au fil des ans, connaître son MSN vous sera utile.

Sites Web pour le suivi des vols

Il existe plusieurs sites Web qui vous permettent de suivre les vols, à la fois en temps réel et après coup. Comme pour tout outil open source, c’est une bonne idée de consulter plusieurs sites Web, car l’un d’eux pourrait avoir plus d’informations sur le vol. Le site Web que vous choisirez d’utiliser comme page de suivi de vol par défaut dépendra de plusieurs facteurs, notamment du prix de l’abonnement et de son interface. Ces sites Web offrent généralement les mêmes services et types d’informations, mais une fois que vous commencez à les utiliser, vous pouvez constater que leurs fonctionnalités sont légèrement différentes.

Il arrive parfois que le vol que vous recherchez ne soit pas affiché sur le site. La raison en est peut-être qu’il n’y a aucune trace de cet avion sur le site. N’oubliez pas que chaque site Web existe sur l’argent de différentes personnes, donc un vol qui n’apparaît pas sur une ressource peut être disponible sur une autre. Parfois, des particuliers ou le gouvernement peuvent exiger que les sites Web ne montrent pas certains vols pour diverses raisons. Cela peut entraîner la suppression de vols du site, alors gardez cela à l’esprit lors de vos recherches.

Tous les sites ci-dessous (à l’exception de adsbexchange.com) proposent des forfaits d’abonnement à plusieurs niveaux, y compris un niveau de base gratuit qui affiche le trafic aérien en direct ainsi que des détails de vol limités. Pour la plupart des utilisateurs, l’abonnement de base gratuit contiendra toutes les informations de vol nécessaires. Si vous décidez tout de même de souscrire à un abonnement payant, vous aurez alors accès à une foule d’informations supplémentaires.

Flight Radar 24 est l’un des sites Web de suivi de vol les plus célèbres. L’interface du site est très conviviale et simple (elle peut également être personnalisée), ce qui fait de la ressource un excellent choix pour l’apprentissage du pilotage.

Flight Radar 24 vous donne la possibilité de visualiser votre historique de vol. En d’autres termes, si vous recherchez un avion par son numéro d’immatriculation, vous pourrez trouver sur le site Web des informations sur les vols que l’avion a effectués dans le passé. Cette ressource offre également une fonction de relecture qui vous permet de visualiser une zone spécifique de l’espace aérien telle qu’elle était au moment souhaité dans le passé. Cet outil est utile si vous souhaitez suivre l’activité dans un aéroport spécifique et que vous êtes moins préoccupé par le numéro d’immatriculation de l’aéronef (ou si vous ne le connaissez tout simplement pas).

Types d’abonnement :

• Abonnement de base (gratuit): Il y a un suivi des vols en direct et un historique des vols de 7 jours.
• Abonnement "Silver" (1,49 $ par mois) : plus de détails sur les vols et 90 jours d’historique des vols.
• Abonnement Gold (3,99 $/mois) : plus de détails sur les vols et 365 jours d’historique des vols.
• Plan d’affaires (49,99 $/mois) : arsenal complet de données de vol dans le monde entier, y compris 730 jours d’historique de vol.

À première vue, Radar Box est très similaire à FlightRadar24. C’est vrai, mais la légère différence entre les deux est que l’interface par défaut de Radar Box vous montrera plus d’informations lorsque vous passez votre curseur sur un avion. Ces informations comprennent le logo de la compagnie aérienne, la ville de départ et d’arrivée, le type d’avion et son numéro d’immatriculation. Si vous souhaitez obtenir un aperçu rapide de l’espace aérien, cette fonctionnalité peut vous faire gagner du temps.

Types d’abonnement :

• Abonnement de base (gratuit) : suivi des vols en direct et historique des vols sur 7 jours.
• Plan Spotter (2,45 $/mois) : accès à une application mobile premium, plus de détails sur les vols et 30 jours d’historique des vols.
• Plan pilote (7,95 $ par mois): positionné pour «pilotes et contrôleurs aériens [contrôle du trafic aérien], contrôleurs et contrôleurs », a un historique de vol de 90 jours.
• Plan d’affaires (39,95 $/mois) : inclut la possibilité de suivre les mouvements des navires ainsi que 365 jours d’historique de vol.

Survoler un avion dans l’interface Radar Box vous fournira des informations de vol importantes, y compris le type d’avion et les villes de départ et d’arrivée.

Sur cette image, on peut voir que l’avion Avianca AV47 (Madrid-Bogota) est un Boeing 788, son numéro d’immatriculation est N784AV.

Flight Aware est la plaque tournante de l’information pour tous les vols commerciaux, y compris les informations météorologiques pour leurs destinations à travers le monde et une carte des aéroports disponible sur la page d’accueil. Le site dispose également d’un fil d’actualités RSS (appelé "Squawks"), d’un babillard et même d’une section de photos d’avions.

Flight Aware vous permet d’être averti chaque fois que l’avion qui vous intéresse décolle ou arrive à l’aéroport ; si le vol est retardé, annulé ou sera réacheminé. Ces alertes de vol vous permettent de surveiller passivement les vols car tout ce que vous avez à faire est d’ajouter des vols à votre liste et d’attendre que les notifications arrivent dans votre boîte de réception.

Types d’abonnement :

• Abonnement de base (gratuit): trois mois d’historique de vol et cinq notifications par e-mail.
• Premium+ (39,95 $/mois) : cinq mois d’historique des vols, des notifications de vol illimitées et des options d’affichage de cartes supplémentaires.
• "Enterprise" (89,95 $ par mois) : huit mois d’historique de vol, indicatifs d’appel et aucune publicité.
• Enterprise WX (129,95 $/mois) : huit mois d’historique de vol, de météo et d’informations supplémentaires sur l’avion.

Flight Aware indique quels vols sont retardés ou annulés.

Recherche d’ avion (www.planefinder.net )

Plane Finder dispose d’une énorme base de données d’avions qui comprend une liste de vols qui ont récemment été annulés.

Comme Flight Radar 24, Plane Finder dispose également d’ une fonction de relecture qui vous permet de visualiser un morceau d’espace aérien à un moment précis dans le passé.

Types d’abonnement :

• Abonnement de base (gratuit) : suivi des vols en temps réel et accès limité à l’historique des vols.
• Abonnement payant (1,99 $ par mois): 365 jours d’historique de vol.

ADS-B Exchange est un projet créé par des amateurs pour des amateurs. Pour cette raison, il n’y a pas d’abonnement payant sur la page. Au lieu de cela, toutes les données que la plateforme reçoit sont mises gratuitement à la disposition de tous ses utilisateurs. Le site Web se targue également de ne pas supprimer les informations de vol à moins que la loi ne l’y oblige. Dans ce cas, il prétend qu’il placera un avis pour les utilisateurs, les avertissant de la suppression du ou des vols.

L’ADS-B Exchange est également idéal pour suivre les avions militaires (mais pas tous bien sûr), ce qui en fait un outil particulièrement utile pour surveiller en direct les points chauds géopolitiques et obtenir les dernières nouvelles. Le plan du site en direct (situé dans l’ onglet Vue globale de la page principale) offre une fonction de filtrage pratique qui ne montre que les avions militaires.

Pour filtrer la carte afin d’afficher uniquement les avions militaires, cliquez sur le bouton Menu dans le coin supérieur gauche de la carte du trafic en temps réel. Allez ensuite dans l’onglet "Filtres". Sélectionnez "Militaire" dans le menu déroulant, puis cliquez sur le bouton "Activer les filtres". Dans ce cas, un avion Lockheed C-130H Hercules de l’US Air Force est suivi au-dessus de la Méditerranée orientale.

ADS-B Exchange suit également certains avions militaires. Dans ce cas, un hélicoptère UH-72A Lakota de l’armée américaine est suivi en vol près de la frontière mexicaine au sud d’El Paso, au Texas.

Combler les lacunes en matière d’information : Twitter et d’autres sites

Parfois, l’avion que vous recherchez n’apparaît sur aucun des sites de suivi répertoriés ci-dessus. Pour combler les "lacunes" de l’histoire des vols, les chercheurs disposent de deux autres outils: Twitter et les sites de photos d’avions.

Certains utilisateurs de Twitter accordent beaucoup d’attention aux avions qu’ils voient, que ce soit sur les sites de suivi ou au sol (souvent ils les prennent en photo). Pour trouver des informations sur un avion sur Twitter, il suffit de saisir son numéro d’immatriculation dans un moteur de recherche. Cela fera apparaître tous les tweets qui y sont associés.

Par exemple, voici le vol Aeromexico AM646 de Mexico à Los Angeles. On voit que le numéro d’immatriculation de l’avion est XA-ADH.

La recherche du numéro d’immatriculation sur Twitter vous montrera des tweets sur cet avion.

Ainsi, Twitter peut être une source non seulement d’images de référence d’avions, mais aussi de preuves qu’un avion se trouvait à un endroit précis à un moment précis, même s’il n’apparaît sur aucun site Web de suivi des vols.

Twitter n’est pas non plus le seul site Web que les amateurs et autres passionnés utilisent pour télécharger des photos d’avions. Il existe de petits sites tels que www.jetphotos.com, www.planespotters.net et www.airliners.net où les gens peuvent partager des photos d’avions prises dans le monde entier. Les photos montrent généralement des avions atterrissant, décollant ou simplement garés, ce qui vous aide à comprendre si l’avion se trouvait à un endroit donné au bon moment.

Exemple de photo de Trump Force One (N575AF) sur jetphotos.com. Veuillez noter que le message contient le MSN de l’avion, où l’image a été prise et à quelle heure.

Et si vous voulez savoir avec certitude si un avion est à l’aéroport et que vous ne pouvez pas attendre que quelqu’un le prenne en photo et le partage sur Twitter? AirLive vous fournit des liens vers des webcams dans les aéroports du monde entier.

Étude de cas : L’avion secret du gouvernement vénézuélien (enfin, pas si secret)

Examinons les capacités des sites présentés et les connaissances acquises à l’aide d’un exemple pratique.

Le 10 août 2019, l’ancien président colombien Andrés Pastrana a tweeté qu’un avion appartenant au président vénézuélien Nicolás Maduro s’était récemment rendu à Cuba transportant des chefs militaires colombiens. Bien qu’il n’y ait aucune information accessible au public pour confirmer qui pilotait l’avion, les sites Web de suivi des vols et d’autres sources ont permis aux gens de vérifier l’affirmation de Pastrana selon laquelle l’avion était utilisé par les autorités vénézuéliennes.

Dans son tweet, Pastrana a identifié l’avion en question comme étant le YV3016. Maintenant que nous savons qu’il s’agit du numéro d’immatriculation de l’avion, nous pouvons utiliser n’importe lequel des sites de suivi des vols de cet article pour obtenir plus d’informations sur ses vols.

Dans ce cas, nous utiliserons Flight Radar 24. Pour rechercher YV3016, écrivez simplement son numéro d’enregistrement dans la barre de recherche en haut à gauche de l’écran.

Le site Web nous informe qu’il existe des enregistrements de l’historique des vols de cet avion (liste déroulante sous la barre de recherche)

Voyons maintenant ce que Flight Radar 24 a à dire sur le YV3016 :

La recherche du numéro d’immatriculation sur FlightRadar24 nous montre des photos du YV3016, la société qui exploite l’avion, et son modèle (Embraer Lineage 1000).

Le site Web nous indique que YV3016 est enregistrée et appartient à Conviasa, la compagnie aérienne commerciale de l’État vénézuélien. Ceci est démontré non seulement par le texte sur le côté gauche de l’écran, mais également par deux images de YV3016 sur le côté droit de celui-ci. Ces images montrent que la livrée de l’avion (un terme aéronautique désignant un schéma de peinture d’avion) ​​est une livrée d’avion Conviasa.

Cependant, un rapide coup d’œil à l’historique de vol de l’avion soulève quelques questions pour nous. Nous voyons que, par exemple, YV3016 a volé de Caracas à Moscou le 5 mai, de Moscou à Istanbul le 6 mai et d’Istanbul à Caracas le 7 mai. Une recherche sur le site Web de Conviasa montre que la compagnie aérienne n’exploite aucune de ces routes. Cela nous indique que le YV3016 est dans l’usage personnel de la personne ou des personnes effectuant ces voyages à l’étranger.

Selon FlightRadar24, le 5 mai, YV3016 s’est envolé pour Moscou, et le 7 mai, déjà pour Istanbul. Cependant, Conviasa n’exploite pas ces routes.

La recherche de YV3016 sur JetPhotos.com et PlaneSpotter.com montre des images d’avions à des endroits où les vols Conviasa ne doivent pas être envoyés, notamment Las Palmas, La Haye, Lisbonne et Genève.

La page d’information YV3016 sur Flight Radar 24 contient un autre détail important – il s’agit de l’ Embraer Lineage 1000, un jet d’affaires de luxe.

Prises ensemble, toutes ces informations suggèrent que cet avion de luxe est en fait à usage privé. Étant donné que Conviasa appartient au gouvernement vénézuélien, cela nous indique que les avions de la société sont utilisés par des représentants du gouvernement vénézuélien et des VIP pour voyager incognito à travers le monde.

Y a-t-il d’autres avions déguisés en avions de ligne commerciaux Conviasa qui volent autour du monde avec des VIP vénézuéliens? Si oui, combien, lesquels et où ont-ils volé ? Pouvons-nous suivre les mouvements de YV3016 à l’avenir pour garder une longueur d’avance sur l’actualité, c’est-à-dire pour savoir où vont les personnalités vénézuéliennes, y compris les représentants du gouvernement ?

Grâce aux informations contenues dans cet article, vous disposez désormais de tous les outils et connaissances pour obtenir par vous-même des réponses à ces questions et bien plus encore.

Conclusion

Le suivi des vols est rendu possible par la grande quantité d’informations disponibles sur Internet. Alors que les sites Web de suivi des vols nécessitent un abonnement payant pour obtenir plus de données, les plans de base fournissent également de nombreuses informations utiles aux utilisateurs. Toutes les « lacunes » dans les données que ces sites Web peuvent avoir peuvent être comblées par d’autres ressources, ce qui permet de suivre presque tous les vols.

Basé sur Bellingcat.