Un generatore RF (HFG, High Frequency Generator) è un dispositivo che viene alimentato con corrente continua e all’uscita viene rimossa una corrente alternata ad alta frequenza. Possono essere nel video di singoli dispositivi: è così che vengono utilizzati nell’elettronica professionale. Ma molto spesso, i generatori non sono realizzati come dispositivi separati, ma sono inclusi in vari circuiti e si trovano direttamente su di essi. Sono utilizzati in quasi tutti i circuiti – come gli oscillatori locali nei ricevitori radio, sono molto spesso utilizzati nella tecnologia di misurazione per testare vari elementi radio. Ma sono più ampiamente utilizzati nell’informatica. Lì vengono utilizzati come generatori master (clock) che formano impulsi di clock di varie frequenze per sincronizzare il passaggio dei segnali da un dispositivo all’altro.
La trasmissione dei dati non sarebbe possibile se i generatori non generassero impulsi di clock per evitare di inviare un pacchetto al momento sbagliato. I generatori RF vengono utilizzati per produrre oscillazioni elettriche nella gamma di frequenze da decine di Hz o kHz a decine o centinaia di MHz. Alcuni modelli possono generare frequenze nella gamma dei gigahertz. Inoltre, il generatore RF è l’unità più basilare di qualsiasi trasmettitore. Con esso viene creata un’onda portante, sulla quale viene poi sovrapposto un segnale utile. Gli oscillatori RF sono spesso progettati utilizzando circuiti oscillatori LC o risonatori al quarzo come quegli elementi che impostano la frequenza. Se necessario, i circuiti oscillatori in alcuni circuiti del generatore possono essere facilmente sostituiti da risonatori al quarzo, a volte sono intercambiabili.
Lavorare con il generatore consiste molto spesso nell’impostare la frequenza che genererà. Per fare ciò, utilizzare le manopole sul pannello frontale del dispositivo.