Agências de inteligência são capazes de rastrear qualquer pessoa que esteve na cena do crime

A polícia está perguntando cada vez mais ao Google e a outras empresas de tecnologia quem, onde e quando investigar crimes.

Em 2018, Jorge Molina, de 23 anos, foi detido e preso por seis dias por suspeita de matar outro homem. A polícia em Avondale, Arizona, cerca de 20 milhas de Phoenix, o manteve para interrogatório. De acordo com o relatório, os policiais disseram a ele que tinham "100% de certeza" de que seu telefone estava na cena do crime, de acordo com dados fornecidos a eles pelo Google.

Na verdade, Molina não estava lá. Ele simplesmente emprestou seu telefone antigo a um homem que mais tarde foi preso pela polícia. O telefone ainda estava vinculado à sua conta do Google.

A informação sobre o telefone de Molina veio de um mandado de cerca geográfica, uma técnica investigativa relativamente nova e cada vez mais popular que a polícia está usando para rastrear o paradeiro de suspeitos. Tradicionalmente, a polícia identifica o suspeito e então emite um mandado de busca para revistar a casa ou os pertences da pessoa.

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A Geofence funciona ao contrário: a polícia começa determinando a hora e o local do crime e, em seguida, solicita dados do Google ou de outra empresa de tecnologia sobre dispositivos na área naquele momento. As empresas geralmente fornecem dados anônimos sobre os dispositivos na área, e a polícia usa suas próprias ferramentas de investigação para restringir a lista.

Eles podem solicitar informações mais específicas, como endereço de e-mail ou nome do titular da conta, um número de telefone de uma lista mais restrita.

Os críticos dizem que o processo é uma invasão de privacidade, muitas vezes sujeitando muitas pessoas a buscas inconstitucionais. Dois juízes negaram pedidos de mandado de geofencing e questionaram se eles estavam cumprindo as proteções da Quarta Emenda para buscas. Legisladores e ativistas veem as decisões judiciais como passos para uma possível proibição da prática.

Embora esta prática seja relativamente nova, está se tornando mais comum. O Google relatou um aumento de 1.500% nas pesquisas em 2018 em comparação com 2017. O New York Times informou que a empresa recebeu 180 consultas por semana no ano passado. Especialistas em privacidade disseram à WIRED que não apenas o Google, mas também Apple, Uber e Snapchat receberam solicitações semelhantes.

A lei de Nova York proíbe a aplicação da lei de obter dados de localização de empresas de tecnologia ou quaisquer corretores de dados não identificados que coletam dados de aplicativos aparentemente inofensivos. A lei também proíbe a aplicação da lei de contornar mandados de geofencing e comprar dados de localização diretamente, como o Serviço Secreto fez recentemente, disse o relatório do vice-presidente.

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As agências geralmente exigem um mandado ou ordem judicial para forçar uma empresa a fornecer dados de localização para uma investigação. Mas as agências não precisam de um mandado se puderem comprar os dados

Juízes de paz federais ecoaram essas críticas em julho, negando pedidos do Ministério Público dos EUA em Chicago para mandados de geofencing para ajudar a investigar produtos farmacêuticos roubados. O escritório disse que estava usando um protocolo de três etapas para proteger a privacidade do usuário.

Primeiro, ele limitou o pedido a um horário e local específicos; ele então procurou informações corroborantes sobre telefones identificados como estando na área. Só então ele pediu ao Google informações específicas sobre um pequeno número de proprietários de dispositivos.