Quantas estrelas existem no universo?

Já tentou contar os grãos de areia na praia? É improvável que você tenha sucesso em tal experimento. Agora imagine que há mais estrelas no espaço do que grãos de areia em todas as praias da Terra … Quer números mais precisos? Infelizmente, nenhum dos telescópios existentes será capaz de olhar para os cantos mais distantes do universo (se é que algo nele pode ser chamado de "canto"). Sim, mesmo não nos mais distantes – ele não pode. O que a ciência pode ver hoje é apenas uma pequena parte. O resto ela só pode adivinhar. Embora isso não seja de forma alguma ruim, porque o empirismo há muito deixou de ser a principal força motriz do conhecimento científico.

Além disso, a luz, ou melhor, sua velocidade, é de particular dificuldade em tais cálculos. Se a luz do Sol demora pouco mais de 8 minutos para chegar até nós, e da próxima estrela mais próxima, depois do nosso luminar, por mais de quatro anos, então quão “fresca" pode ser a informação que chega ao nosso planeta há milhões de anos? ser? Quem sabe como é a estrela no momento, cujo brilho vemos – talvez já tenha gasto a maior parte de seu "combustível" e agora esteja queimando tristemente em antecipação ao fim, sobre o qual os terráqueos estão destinados a aprender muito em breve? Portanto, se de repente você quiser olhar para o passado, basta fixar os olhos no céu estrelado.

Bem, como você conseguiu descobrir que existem tantas estrelas, e não apenas 3.000, que um morador de um dos hemisférios pode observar a olho nu (enquanto um morador do outro hemisfério vê três mil completamente diferentes)? O número aproximado de estrelas pode ser julgado pelo número de galáxias que os cientistas veem no Universo acessível para revisão. E o número aproximado de estrelas nessas galáxias pode ser julgado pelo número de estrelas em galáxias desse tipo mais próximas de nós. Por exemplo, nossa galáxia, a Via Láctea, contém cerca de trezentos bilhões (300.000.000.000) de estrelas. Ao mesmo tempo, seu diâmetro é 20 vezes menor que o diâmetro da maior galáxia conhecida até 2012 (IC 1101).

Na verdade, é difícil para nós, terráqueos, acostumados com o pequeno tamanho confortável do nosso planeta, imaginar que todos esses zeros representam tamanhos e distâncias reais. Uau! Diretamente de tirar o fôlego!