Här är det fråga om frågor, störande fortfarande omogna, men redan mycket nyfikna sinnen. Barn förvirrar oss ofta med sin spontanitet. Alla av oss har haft liknande problem i barndomen. Ja, och som vuxna stöter vi ofta på vanliga, men intressanta fenomen som vi inte kan förklara. Någon visste inte eller var inte intresserad, någon har redan glömt.
Bakom den något löjliga formuleringen ligger en seriös fysikalisk teori. Mekanismen för vågutbredning i sig beskrevs i ett av vågteorins huvudpostulat – Huygens-Fresnel-principen, för nästan 200 år sedan.
Tegelstenen är naturligtvis inte kvadratisk och inte rektangulär – den har formen av en parallellepiped, men för att svara på frågan är det viktigt att det inte är sfäriskt. Vågorna från tegelstenen kommer i sin tur inte heller att vara strikt runda, utan bara verka så för oss.
Om en tegelsten kastas så försiktigt att den vidrör vattnet samtidigt med hela ansiktsplanet, kommer vågorna vid första ögonblicket att ha en rektangulär form. Men från hörnen av vågen kommer att divergera i en cirkel. Vinklarna spelar i detta fall rollen som punktstörningar. I vatten sprids trycket lika i alla riktningar, därför kommer vågorna från hörnen att ha formen av en cirkel utan en sektor (sektorn är upptagen av ett objekt). Som ett resultat kommer vågorna att bilda en form som liknar en rektangel med rundade hörn. När avståndet ökar kommer storleken och formen på föremålet att bli irrelevant, och vågorna kommer mer och mer att likna koncentriska cirklar.
Detta kan enkelt kontrolleras med en lång bräda. I det första ögonblicket kommer vågorna från den större kanten som kastas in i brädans vatten att vara exakt raka. På stort avstånd från störningspunkten kommer vågorna från raka segment att förbli raka, men segmenten kommer redan att vara så små i förhållande till radien att de kommer att uppfattas av oss som en del av cirklar.