Wer hat die Ampel erfunden?

Zunächst wurde am 10. Dezember 1868 in London eine Straßenampel installiert. Erfunden hat es der britische Designer J.P. Knight. Der Prototyp der Straßenampel war die Eisenbahnampel, die seit langem zur Koordinierung des Verkehrs verwendet wird. Bevor die Ampeln aktiviert wurden, wurden in den Zeitungen von London detaillierte Regeln veröffentlicht, die ausführlich erklärten, wofür Grün und Rot standen.

Die in der Nähe des britischen Parlamentsgebäudes installierte Ampel war mechanisch, wurde manuell reguliert und hatte auch zwei Indexflügel. Wenn die Flugzeuge angehoben wurden, bedeutete dies eine „Stop”-Warnung, und wenn sie abgesenkt wurden, wurde die Durchfahrt erlaubt, aber nur „mit Vorsicht”. Der Austausch von unbeleuchteten und lackierten Schildern erfolgte mit der Konstruktion von Antriebsriemen. Diese Laterne, die auf der einen Seite mit grünem Glas und auf der anderen Seite mit rotem Glas bedeckt war, war auf einem hohen Mast montiert. Mit Hilfe einer im Sockel montierten Kurbel konnte er in verschiedene Richtungen gedreht werden. Dafür war ein eigens eingeteilter Polizist in der Nähe anwesend. Um die Teams bei schlechtem Wetter und nachts besser sichtbar zu machen, wurden Gasleitungen ins Innere gebracht. Für die Karriere der ersten Straßenampel erwies sich diese Verwandlung jedoch als fatal. Einmal explodierte die Laterne und verletzte einen Polizisten, der in der Nähe stand. Nach diesem Vorfall brach die Geschichte der Ampel für fast ein halbes Jahrhundert ab.

Das Wiederauftauchen des automatischen Verkehrslotsen erfolgte 1914 in Cleveland, USA, und später in New York und Chicago. Die elektrische Ampel wurde von Garrett Morgan, einem Erfinder und Unternehmer in Cleveland, Ohio, entwickelt. Morgan erhielt nur neun Jahre später ein Patent für die Erfindung.

Ampeln waren elektrisch, enthielten aber auch nur zwei Schilder – grün und rot. Gelb kam erst 1918 zum Einsatz. Bei frühen Ampeln ertönte ein Piepton, wenn die Ampel wechselte. Doch als der Verkehr und das damit verbundene Brummen zunahmen, wurde klar, dass ein Lichtwarnsignal, das zwischen den Signalen „Halt” und „Fahrt” eingeschaltet wurde, effektiver sein würde als ein akustisches. 1918 wurde den Ampeln Gelb hinzugefügt, um den Autofahrern zu signalisieren, dass ein Stoppsignal kommen würde.