Must põhjatu öötaevas, mis on täis lugematuid tähti, hüpnotiseerib, paneb meenutama Universumi lõpmatust. Kes lapsepõlves taevasse hajutatud Linnutee tähti vaadates ei esitanud selliseid küsimusi nagu:
- Mis need tähed on?
- Miks nad nii asuvad ja miks tähed säravad?
- Kust tulid tähtede ja tähtkujude nimed?
Tähtkujude ja tähtede kaunid nimed pärinevad iidsete rahvaste mütoloogiast. Seetõttu anti paljudele kuulsatele tähtkujudele müütiliste tegelaste nimed.
Tähtkujud sodiaagimärkide nimedega
Sõnni tähtkuju
Taevas olevate tähtkujude fotosid ja nende nimetusi uurides võib alustada Sõnni tähtkujust, mida muinasajal seostati looduse kevadise elavnemise ja aasta algusega. Toona oli karjakasvatus inimeste tähtsaim tegevusala, mistõttu viidi tähtkujusse vasikas (pull), mille ilmumine kevadtaevasse tähendas sooja saabumist.
Jäära tähtkuju
Lapsevanemad, näidates lapsepõlves lastele piltidel lastele mõeldud tähtkujusid, osutades Jäära (jäär) tähtkujule, rääkisid samal ajal imelise müüdi kuldvillakust ja argonautide reisidest.
Kaksikute tähtkuju
See on nime saanud Dioscuri argonautide – Polluxi ja Castori järgi, kelle Leda sünnitas Zeusilt endalt. Kaksikute pead on selle tähtkuju kaks eredamat tähte. Seda paari peeti iidsete kreeklaste seas tormi kätte sattunud meremeeste patrooniks.
Skorpioni ja Orioni tähtkujud
Neptuunil oli poeg, hiiglane Orion, suurepärane jahimees. Kuid ta kiitles liiga palju oma võitudega loomade üle, mille pärast Hera saatis tema vastu skorpioni. Zeus asetas Orioni taevasse, et skorpion ei saaks temast mööduda. Seetõttu on võimatu neid kahte tähtkuju korraga taevas näha – seda on lihtne kontrollida tähtkuju pilte vaadates.
Tähtkuju vähk
See on väga silmapaistmatu tähtkuju. Kuid kunagi ammu kasutati seda aasta pikima päeva – suvise pööripäeva – määramiseks. Sel päeval tõuseb valgusti nii kaugele kui võimalik põhja poole, misjärel hakkab taanduma ja päevavalgustundide arv vähenema.
Lõvi tähtkuju
Seotud ka suvise pööripäevaga. Ammu enne Vähi tähtkuju valimist maamärgiks määrasid inimesed märgilise päeva just selle tähtkuju järgi, sest lõvi on tule sümbol.
Neitsi tähtkuju
See külgneb Lõviga ja iidsed inimesed nägid oma naabruses müütilise sfinksi kuju.
Kaalude tähtkuju
Tõenäoliselt oli see tasakaalu sümbol sügisese pööripäeva märk.
Amburi tähtkuju
Päike loojub siin talvel, nii et tähtkujus nägid nad aastavahetust. Tulistajal on kaks nägu:
- pööratakse tulevikku;
- teine on pööratud minevikku.
Just Amburi suunas asub meie Linnutee galaktika kese.
Kaljukitse tähtkuju
Sellel müütilisel olendil on kitse keha ja pea ning kalasaba. Karjaste, metsade ja põldude patroon jumal Pan tormas sajapealisest Typhonist ehmunud paanikas vette, misjärel talle kalasaba kasvas. Halastades muutis Zeus vaese mehe Kaljukitse tähtkujuks, ennustades torme ja tugevat vihmasadu.
Veevalaja tähtkuju
Egiptuses tõusis see koos Niiluse tõusuga. Egiptlased uskusid, et veejumal Khnum valas tohutust kulbist vett jõkke.
Kalade tähtkuju
Siin on näha lindiga seotud kalapaari kontuure. Foiniiklased kujutasid viljakusjumalannat kalasabaga. Foiniiklased kauplesid kalapüügiga, mis õnnestus kõige paremini siis, kui Päike sellest tähtkujust läbi läks.
Müütidega läbi põimunud tähtkuju lood
Tähtkuju laev Argo
Kunagi oli selline tähtkuju, kuid hiljem jagati see eraldi tähtkujudeks:
- Stern;
- Kiil;
- Purje;
- siis lisati kompass.
Tähtkujud Ursa Major, Ursa Minor ja Bootes
Olles uurinud Ursa Majori tähtkuju pilte, võite meenutada mõlema Ursa nime päritolu erinevaid versioone, näiteks seda:
Arkaadia kuningal Lycaonil oli hämmastavalt ilus tütar Callisto. Nii ilus, et Zeus ise ahvatles teda, kes ilmus tema ette nägusa Apolloni kujul. Kuid tema naine Hera sai sellest teada saades vihaseks ja muutis kaunitari kohutavaks karuks. Kuidagi nägi selle patu poeg – Arkad jahilt naastes maja lähedal metskaru ja tahtis teda tappa, kuid Zeus hoidis ära oma ema mõrva, viies ta taevasse, kus ta muutus Suureks Vankriks. Ja Ursa Minor, Thunderer, tegi oma armastatud koera Callisto armastatuks.
Et Arkad alati oma ema eest hoolitseks, varjus kõrgeim jumal ta taevasse, kus temast sai Saabaste tähtkuju. Seetõttu pole juhus, et tähtkujude ja tähtede nimi kevadtaevas, sest Bootes Arcturuse peamine täht on tõlgitud kui "karu eestkostja".
Kassiopeia tähtkuju
Vana-Kreeka mütoloogia järgi valitsesid Etioopiat kunagi valitseja Cepheus ja tema naine Cassiopeia, kellel oli ilus tütar Andromeda. Ühel päeval kiitles kuninganna merejumalannadele – Nereiididele tahtmatult enda ja tütre iluga. Need, olles ise kaunitarid, olid nördinud ja hakkasid isa Poseidonilt nõudma Cassiopeia karistamist. Ta saatis riiki koletu vaala, mis hakkas seda laastama. Kuninglik paar valis oma tütre lepitusohvriks. Ta oli aheldatud ranniku kaljude külge, kus pidi tulema lõpp. Õnneks tormas Perseus sel hetkel tiivulisel Pegasusel Gorgon Medusa äsja mahalõigatud peaga üle Etioopia. Nähes, et kole koletis hakkab kaunitari õgima, võttis Perseus Gorgoni pea välja ja näitas seda koletisele, kes sellest hetkega kivistus. Nii päästis Perseus Andromeda ja Muidugi tänutäheks võttis ta naise oma naiseks. Selle loo tulemusena ilmusid taevasse järgmised tähtkujude nimed:
- Kassiopeia;
- Andromeda;
- Cepheus;
- vaal;
- Perseus;
- Pegasus.
Hilisemad tähtkuju nimed
Uurides, mis on tähtkujud, nende pilte ja nimesid, näete, et juba uusajal ilmunud tähtkujud muutsid nimede teemat: kompassid, teleskoop, pump, kompass, sisalik, altar, kärbes, ükssarvik, kaelkirjak.
Teised on seotud geograafiliste avastuste ajastuga: kolmnurk, lõunarist, indiaanlane, delfiin, lendav kala, paabulind.