Teadus nimega "Elektritehnika" uurib kõike, mis on seotud elektrienergiaga, nimelt selle tootmist, jaotamist, kasutamist ja muundamist. Elektrotehnika eraldus füüsikast iseseisvaks teaduseks alles 19. sajandi lõpus.
Elektrotehnika hõlmab selliseid teadusi nagu elektroonika, elektrienergia, juhtimissüsteemid, telekommunikatsioon ja signaalitöötlus. Erinevus elektroonika ja elektroonika vahel seisneb selles, et esimene käsitleb elektrienergia ülekande uurimist ja teine teavet.
Elektrienergia eelised teiste energialiikide ees selgitavad elektrotehnika kui teaduse laialdast kasutamist. Need eelised hõlmavad järgmist: lihtsus muundamiseks muuks energialiigiks, edastamine mis tahes vahemaa tagant, energia "eraldamine" ja ka elektriseadmete juhtimine.
Elektrotehnika kui tööstusharu kasutab elektrienergiat laialdaselt tootmisprotsesside automatiseerimisel. Tänu elektrotehnika arengule automatiseeriti peaaegu kõik tööstuse tehnoloogilised protsessid.
Elektrienergia kasutusvaldkonnad laienevad pidevalt, mis aitab kaasa elektrotehnika sügavale juurutamisele paljudesse põllumajandus- ja tööstusharudesse. Veelgi enam, ilma elektrienergiat kasutamata on normaalne elu peaaegu võimatu.
Elektri ainsaks puuduseks on võimetus oma varusid pikka aega säilitada. Patareid ja galvaanilised elemendid on võimelised sisaldama energiat, mis sobib ainult väikese võimsusega seadmete tööks. Sellega seoses toodetakse elektrit sellises koguses ja siis, kui tarbija seda vajab. Seetõttu vajavad elektritootmisettevõtted pidevalt spetsialiste, kellel on teatud teadmised elektrotehnikast.