Aristoteles käsitles filosoofiat kui omavahel seotud elementide kogumit, mis omavahel suhtlevad. Tema vaated mõjutasid selliste teaduste edasist arengut nagu sotsioloogia, poliitika, loogika, loodusteadus.
Aristotelese õpetustes on filosoofia jagatud kolme tüüpi, nimelt: teoreetiline, praktiline ja poeetiline. Teoreetiliselt uuritakse olemise küsimusi, kõige olemasoleva välimust. Praktiline tegeleb inimtegevuse ja riigi struktuuri uurimisega. Poeetilise filosoofia põhimõte on kunstiline võime. Arvatakse, et mõtleja tuletas tegelikult välja selle teist tüüpi – loogika.
Küsimused olemisest ja mateeriast
Aristotelese antiikfilosoofias on olemise definitsioon antud. Tema arusaama kohaselt on see entiteet, millel on suhte ja positsiooni, koha ja aja, kvantiteedi ja kvaliteedi, seisundi, tegevuse ja kannatuse omadused. Kuid sageli antakse inimesele mõista ainult olemise omadusi. Teadlane jagab oma kontseptsiooni ka ühtseks, mis eksisteerib teatud hetkel kindlas kohas, ja üldiseks, mis paikneb igal pool ja igal ajal. Tema õpetuse järgi saab üldist olemist seletada ainult mõistuse abil.
Aristotelese filosoofias on mateeriaküsimused olulisel kohal. Mateeria on tema õpetuse järgi see, millest asi koosneb, ja vastavalt passiivne printsiip. Vorm korraldab selle – see on aktiivne põhimõte.
Selle põhjal teeb filosoof teatud järeldused:
- kõigel on mateeria ja vorm;
- objekti sisemine sisu on tingitud selle aine, vormi (või ühe asja) muutumisest;
- järjestikuste teisenemiste jada mateeriast vormiks ja vastupidi – see on loodus.
Noh, Jumal on kõige olemasoleva kõrgeim vorm, mis on väljaspool maailma piire.
Hing kui teadvuse kandja
Hingel on filosoofi õpetuste kohaselt järgmised etapid: vegetatiivne, loomne ja peamine, ainult inimesele omane, ratsionaalne hing. See kontrollib keha funktsioone. Köögivilja hing vastutab nii paljunemise kui ka kasvu ja ülalpidamise eest. Looma hing vastutab lisaks eelnevale ka tunnete, iha eest. Ratsionaalne hing eristab inimest, hõlmab ülalnimetatud funktsioone, aga ka mõtlemist, arutlemist.
Mõtleja toob esile inimese loomupärase vajaduse olla meeskonnas. See aitab kaasa ühiskonna, täpsemalt inimrühma tekkele, keda ühendab elu- või töökoht, kultuur, keel. Nad toodavad rikkust ja levitavad seda.
Parim riigitüüp
Ühiskonna koordineerivaks mehhanismiks on riik, mis hoiab vajalikku korda, kaitseb vaenlaste eest, edendab majandust ja palju muud. Mõtleja määratleb oma kirjutistes järgmised tüübid: monarhia, aristokraatia, türannia, äärmuslik oligarhia, poliitiline (mõõduka oligarhia ja mõõduka demokraatia kombinatsioon), ohlokraatia. Teadlase arvates on poliitika kõige vastuvõetavam riigivorm.
Filosoofi pärand on tohutu ja selle olulisust ei saa ülehinnata. Aristotelese filosoofiat tuleks kokkuvõtlikult käsitleda Platoni õpetustest ja teooriatest lahutamatult, kuigi ta ei olnud oma õpetajaga kõiges ühel meelel. Filosoof pani aluse erinevatele teadustele. Tema filosoofilise ja teadusliku uurimistöö ulatus on endiselt hämmastav.