Plik wymiany: do czego służy?
Wiadomo, że pamięć RAM komputera jest ograniczona. Często jednak system operacyjny jest zmuszony pracować z bardzo dużą ilością danych i aby poradzić sobie z takim obciążeniem „scala" część informacji w plik stronicowania znajdujący się na dysku twardym. Służy więc przede wszystkim optymalizacji działania komputera, zwiększeniu jego wydajności.
Konkretny przykład. Załóżmy, że dwie „ciężkie” aplikacje (np. Photoshop lub Illustrator) były uruchomione w tym samym czasie. Komputer może nie mieć wystarczającej ilości pamięci RAM, aby uruchomić dwa programy jednocześnie. Dlatego jeden z nich ma w pamięci samego komputera, a drugi w pliku wymiany. Następnie, gdy pamięć RAM stanie się nieco bardziej wolna, zostaną wyodrębnione informacje z pliku stronicowania. Razem pamięć RAM i plik wymiany tworzą pamięć wirtualną.
Jeśli ilość pamięci wirtualnej nie wystarcza do komfortowej pracy, można ją zwiększyć. Z reguły poprzez zwiększenie ilości pamięci RAM lub pliku wymiany.
Ogólnie rzecz biorąc, początkowo plik wymiany jest systemem dynamicznym: jego rozmiar zależy od potrzeb systemu operacyjnego. Bieżąca praca komputera określa dokładnie, jak ten plik będzie się zmieniał. Jednak zdaniem doświadczonych użytkowników statyczny rozmiar pliku jest znacznie lepszy niż dynamiczny, ponieważ niezmienność rozmiaru pliku oszczędza zasoby wydajnościowe i eliminuje fragmentację plików.
Plik stronicowania i sam system operacyjny Windows najlepiej przechowywać na różnych dyskach. Jeśli komputer ma tylko jeden dysk twardy, musisz utworzyć na nim oddzielną partycję, której wolumin powinien wynosić co najmniej 1-2 GB. Po utworzeniu tej partycji należy ją przekonwertować na FAT32 i zdefragmentować. Nie powinieneś zajmować tej partycji niczym innym niż plikiem wymiany: niech cały wolumin będzie do jego dyspozycji.
Należy zauważyć, że dostęp do pliku wymiany jest w pewnym sensie środkiem koniecznym. Dlatego konieczne jest przede wszystkim zwiększenie ilości pamięci RAM, a nie pliku wymiany. Ponieważ komputer potrzebuje mniej czasu na przetworzenie informacji z pamięci RAM niż na przetworzenie tych samych informacji z dysku twardego.
Domyślny minimalny rozmiar pliku stronicowania w systemie Windows to 300 MB. Maksymalny rozmiar pliku może być nawet trzykrotnie większy od ilości pamięci RAM.
Plik stronicowania można wyłączyć lub całkowicie usunąć. Nie jest to jednak zalecane. Ogólnie rzecz biorąc, przy 1 GB pamięci RAM plik można wyłączyć. W razie potrzeby można go ponownie włączyć. Mimo to najlepiej zostawić to tak, jak jest. Zwłaszcza jeśli Vista jest zainstalowana na komputerze, który ciągle „narzeka” na brak pamięci wirtualnej.