Descobertas do século XXI: novos elementos da tabela periódica
O sistema periódico, mais conhecido como tabela periódica, é uma classificação única de todos os elementos químicos existentes de acordo com suas propriedades e dependendo da carga de seu núcleo. Na época da criação da tabela, apenas 63 deles eram conhecidos, mas o sistema criado por Mendeleev era tão perfeito que graças a ele ele conseguiu prever a existência de muitos elementos ainda não descobertos naquela época e deixou células vazias que foram preenchidas muito mais tarde.
Novos elementos químicos da tabela periódica, descobertos no século XXI
No momento, a descoberta de quatro elementos químicos no século 21 foi oficialmente confirmada. O primeiro deles foi o ununócio. A data de abertura oficial é 2002. A síntese foi realizada com sucesso na cidade russa de Dubna, no Joint Institute for Nuclear Research (JINR). Seus isótopos foram obtidos novamente apenas em 2005 e, já em 2006, os cientistas apresentaram oficialmente os resultados de suas pesquisas.
Como muitos novos elementos da tabela periódica, tem um nome temporário. Seu número atômico é 118. O anúncio de sua descoberta apareceu pela primeira vez em 1999, mas descobriu-se que os cientistas americanos simplesmente falsificaram os resultados de suas pesquisas.
A próxima descoberta também pertence a cientistas russos do JINR, mas desta vez junto com seus colegas japoneses do Instituto de Pesquisa Física e Química (RIKEN). O unútrio radioativo (cujo nome também é temporário) tem número atômico 113. Foi obtido em 2003.
O último dos novos elementos descobertos da tabela periódica
A próxima descoberta ocorreu no mesmo ano de 2003, também nos laboratórios da cidade científica russa de Dubna. O nome temporário é ununpentium, o número atômico é 115. Como outros elementos descobertos no século 21, é extremamente radioativo. O ununpentium não ocorre na natureza, portanto sua produção só é possível como resultado da síntese artificial.
O novo elemento mais recente da tabela periódica, cuja descoberta até agora foi oficialmente confirmada, é o ununseptium. Foi sintetizado em 2010, tudo nos mesmos laboratórios do JINR. O nome também é considerado temporário. Tem uma meia-vida extremamente curta de apenas algumas dezenas de milissegundos.
Perspectivas para a pesquisa química
Agora, cientistas de vários institutos, como JINR (Rússia), RIKEN (Japão), GSI (Alemanha), GANIL (França) e outros, estão trabalhando para obter novos elementos da tabela periódica com os números 119–126. Sua existência é prevista pela ciência teórica, mas ainda é hipotética. Algumas das tarefas que devem ser cumpridas para obtê-los são chamadas pelos luminares da ciência como extremamente difíceis, mesmo no atual nível de desenvolvimento científico e tecnológico.
De particular interesse é o 126º elemento, ao qual foi dado o nome temporário de unbihexium. Existe a suposição de que entre os novos elementos químicos da tabela periódica, este será o último, já que segundo alguns dados não podem existir núcleos atômicos mais pesados. No entanto, esta questão ainda está aberta hoje.
As propriedades químicas de todos os últimos elementos ainda não foram devidamente estudadas. No momento, os cientistas estão apenas fazendo algumas suposições e conjecturas teóricas que ainda não foram confirmadas ou refutadas, e a pesquisa nessa área da química continua, colocando questões e tarefas cada vez mais complexas para os pesquisadores.