179 pessoas presas na maior operação especial contra marketplaces na dark web

A Operação DisrupTor surgiu da aquisição, no ano passado, de um popular mercado clandestino chamado Wall Street Market.

É uma das maiores operações até hoje para impedir o comércio ilegal na dark web, com 179 prisões em seis países; Foram apreendidos 500 quilos de drogas ; $ 6,5 milhões em dinheiro e criptomoedas confiscados. Embora tenha sido anunciada ontem, a Operação Disruptor tem suas raízes em 3 de maio de 2019. Neste dia, a polícia alemã invadiu o mercado de Wall Street, um popular mercado clandestino que deu às autoridades internacionais tudo o que precisavam para reverter o tráfico de drogas da dark web.

Não está claro quanto dano a Operação Disruptor causará a longo prazo, já que o mercado de drogas da dark web tende a se recuperar mesmo após o grande colapso de mercados como Silk Road e AlphaBay. Mas mesmo que a aplicação da lei esteja jogando um jogo eterno de gato e rato, eles pelo menos se tornaram extremamente hábeis em dar socos.

A operação norte-americana Disruptor custou dezenas de documentos judiciais e cerca de 120 prisões. Em Ohio, membros de um grupo conhecido como PillCosby foram acusados ​​de distribuir mais de um milhão de comprimidos contendo fentanil. Os promotores em Washington, D.C. alegam que David Brian Pate escondeu milhares de pílulas de OxyContin, Xanax e morfina dentro de maracas de lembrança. Um farmacêutico de Nebraska supostamente planejou incendiar um concorrente local depois de roubar seu estoque de opiáceos para o que as autoridades dizem ser seu próspero negócio de tráfico de drogas.

Imagens: ADMINISTRAÇÃO DE RESPONSABILIDADE DE DROGAS

O que esses casos e as dezenas de prisões em toda a Europa têm em comum é que a investigação está principalmente ligada à disrupção do mercado de Wall Street no ano passado. Na época, as autoridades alemãs prenderam os supostos operadores do site e dois de seus vendedores mais ativos. A Europol confirmou à WIRED hoje que eles também foram capazes de restaurar o servidor interno do Wall Street Market, fornecendo aos investigadores um conjunto inestimável de evidências.

“Ele nos forneceu todas as informações que nos permitiram identificar os detidos hoje", disse a porta-voz da Europol, Claire Georges. “Coletamos as informações e enviamos o que chamamos de pacotes de inteligência para todos os países interessados. Basicamente são informações ou documentos onde dizemos, escute, sabemos que esta pessoa em seu país fez isso, você pode iniciar uma investigação.’ Claire também diz que haverá mais prisões pela frente.

Embora um pacote de prisões tenha sido anunciado hoje, as prisões nos EUA vêm ocorrendo nos últimos meses. Em uma entrevista coletiva na manhã de terça-feira, o administrador interino da DEA, Timothy Shea, nomeou especificamente Arden McCann, supostamente conhecido como RCQueen, DRXanax e outros pseudônimos em vários mercados da darknet. Preso no início deste ano, McCann supostamente despachou mais de 10 quilos de fentanil e mais de 300.000 comprimidos falsificados de Xanax todos os meses.

"De certa forma, é a mistura perfeita de atividades criminosas tradicionais de todas as formas e tamanhos, mescladas com essa tecnologia mais sofisticada", disse o diretor do FBI, Christopher Wray, em entrevista coletiva na terça-feira. "Mas o ponto do anúncio de hoje é que não importa onde você vá para tentar fazer isso, ou como você tente escondê-lo, estamos indo atrás de você."

Parece que sim. A aquisição do Wall Street Market não é a primeira nem a mais devastadora aquisição de um obscuro varejista online pela aplicação da lei. Em 2017, a polícia holandesa assumiu o controle do crescente mercado darknet do Hansa e o FBI fechou o AlphaBay, um concorrente ainda maior. Enquanto os usuários do AlphaBay mudaram para o Hansa, as autoridades holandesas passaram semanas coletando informações sobre eles, incluindo endereços residenciais.

Quedas e agarrões sempre têm efeito cumulativo. “Essas pessoas não trabalham apenas em um mercado, elas cobrem todo o espectro da darknet”, diz a Europol.

Nos EUA, as prisões estão sob a jurisdição do Esquadrão Conjunto de Opioides e Dark Web do Departamento de Justiça dos EUA, que inclui investigadores do FBI e do Serviço Postal dos EUA. A última operação J-CODE, apelidada de Sabotor, resultou em 61 prisões em março de 2019.

O que resta saber é se os compradores de drogas na dark web encontrarão novos fornecedores, especialmente porque a Disruptor tem como alvo fornecedores individuais em vez de mercados inteiros. Ainda assim, pelo menos, o anúncio de terça-feira pode fazer com que os aspirantes a vendedores da dark web parem, já que apenas aumenta o histórico de aplicação da lei de poder entrar em cantos supostamente anônimos da Internet.

“Temos pessoas muito criativas que são muito engenhosas dentro da lei e usam várias ferramentas para pegar pessoas que pensam que podem se esconder na dark web”, disse Ray em entrevista coletiva na terça-feira. O diretor do FBI se recusou a comentar sobre técnicas específicas.