Mikä on wi-fi? Nykyajan ja tulevaisuuden Internet-teknologiat
Aluksi lyhyt historia termin "wi-fi" syntymisestä. Mitä se on, harkitsemme hieman myöhemmin. Wi-Fi-tekniikan syntymäpaikka on Alankomaat. Vuonna 1991 NCR Corporation/AT&T toi ensimmäiset langattomat laitteet myyntiin. Lähettimiä kutsuttiin WaveLANiksi ja ne tarjosivat nopeudet 1-2 Mbps. Alun perin näiden Wi-Fi-reitittimien ei piti palvella Internetin käyttäjiä, vaan … kassakoneita.
Termi Wi-Fi oli tuohon aikaan eräänlainen mainostemppu. Englanninkielinen lyhenne Hi-Fi (sanoista HighFidelity – korkea tarkkuus) oli silloin muodissa. Laitevalmistajien suunnitelmien mukaan samankaltaisen lauseen, joka tarkoittaa Wireless Fidelity – high Fidelity langaton tiedonsiirto – piti houkutella kuluttajaa.
Kuinka se toimii?
Joten mitä on Wi-Fi-tekniikka nykyään? Tämä on ennen kaikkea mahdollisuus käyttää Internetiä ilman johtoja. Langattoman verkon luomiseen tarvitset vain tukiaseman (tai kuten sitä kutsutaan myös Wi-Fi-reitittimeksi) ja vähintään yhden asiakkaan, eli siihen yhdistetyn tietokoneen tai mobiililaitteen.
Tukiasema toimii lähettimenä. Se lähettää signaalinsa, ns. verkkotunnisteen, asiakkaalle 0,1 Mbps nopeudella säännöllisin väliajoin. Asiakkaan yhteys verkkoon tapahtuu langattomalla sovittimella. Se voi olla joko sisäänrakennettu (kannettavissa tietokoneissa ja matkapuhelimissa) tai käyttää erityistä moduulia (kuuluisin vaihtoehto on USB-sovitin, joka näyttää tavalliselta flash-asemalta).
Jos asiakas kuuluu kahden verkon käyttöalueelle, hän voi valita niistä minkä tahansa. Teoriassa verkkoon voidaan kytkeä mikä tahansa määrä asiakkaita, mutta todellisuudessa on parempi edetä palveluntarjoajan tarjoamalla nopeudella. Loppujen lopuksi tukiasema jakaa nopeuden kaikkien asiakkaiden kesken tasan, mikä tarkoittaa, että mitä enemmän niitä on, sitä hitaampi yhteysnopeus on kullekin tietylle asiakkaalle.
Nykyään on olemassa useita Wi-Fi-standardeja, joista jokaisella on omat ominaisuutensa: tarjottu nopeus, kantama ja suojaus hakkerointia vastaan. Uusin standardeista – 802.22 – mahdollistaa tiedonsiirron jopa 22 Mbps:n nopeudella, kun taas asiakas voi olla 100 km:n etäisyydellä lähettimestä.
Tämä on yleisimmin sanottuna Wi-Fi-tekniikan periaate. Mitä se on ohjelmistoille? Windows-käyttöjärjestelmissä langattoman verkon määrittämiseen tarvitaan joko erityinen ajuri tai tämä ominaisuus sisältyy aluksi itse järjestelmään. Mitä tulee Windows 7:ään, tässä erityisellä ohjaimella voit jopa työskennellä kahdessa Wi-Fi-verkossa kerralla. Wi-Fi-laitteita tukevat myös OS X- ja Linux-käyttöjärjestelmät (jälkimmäinen ei tue kaikkia laitteita).
Hyödyt ja haitat
Mitä hyötyä Wi-Fi-tekniikasta on keskivertokäyttäjälle? Ensinnäkin se on mahdollisuus käyttää Internetiä siellä, missä verkkokaapelin käyttö on yksinkertaisesti mahdotonta tai hankalaa: vanhoissa rakennuksissa, ulkona, erilaisissa julkisissa paikoissa. Wi-Fi-verkkoon pääsystä on jo tullut todellisuutta kahviloiden ja ravintoloiden vierailijoille, eri oppilaitosten opiskelijoille, hotellivieraille jne. Voit siirtyä langattomaan verkkoon paitsi tietokoneelta tai kannettavalta tietokoneelta, myös matkapuhelimesta.
Samaan aikaan Wi-Fi-tekniikalla on haittapuolensa. Jokaisella maalla on omat rajoituksensa tukiasemien toiminnalle ja taajuusalueelle. Erilaiset fyysiset esteet (seinät, huonekalut jne.) voivat vaikuttaa verkon todelliseen nopeuteen. Lisäksi, jos tukipisteitä on paljon (esimerkiksi kerrostaloissa), voi esiintyä häiriöitä. On myös olemassa verkon hakkeroinnin vaara, etenkin jos WEP-salausprotokolla on epätäydellinen. Toinen haittapuoli on korkeampi virrankulutus, joka kannettavan tietokoneen tapauksessa lyhentää akun käyttöikää.
Tässä on ehkä koko vastaus kysymykseen, mikä on Wi-Fi. Tätä keksintöä parannetaan jatkuvasti, ja on täysin mahdollista, että jonkin ajan kuluttua se korvaa muut Internetin käyttötavat ja tekee Internetistä helpomman miljoonille käyttäjille.