Qu’est-ce que le Wi-Fi ? Les technologies Internet d’aujourd’hui et de demain
Pour commencer, un bref historique de l’émergence du terme "wi-fi". Qu’est-ce que c’est, nous l’examinerons un peu plus tard. Le berceau de la technologie Wi-Fi est les Pays-Bas. En 1991, NCR Corporation/AT&T a lancé les premiers appareils sans fil à vendre. Les émetteurs s’appelaient WaveLAN et fournissaient des vitesses de 1 à 2 Mbps. Initialement, ces routeurs Wi-Fi étaient censés servir non pas les internautes, mais… les caisses enregistreuses.
Le terme même de Wi-Fi était à l’époque une sorte de coup de pub. L’abréviation anglaise Hi-Fi (des mots HighFidelity – haute précision) était alors en vogue. Comme prévu par les fabricants d’équipements, une expression similaire, qui signifie Wireless Fidelity – transmission de données sans fil haute fidélité, était censée attirer le consommateur.
Comment ça fonctionne?
Alors, qu’est-ce que la technologie Wi-Fi de nos jours ? C’est avant tout la possibilité d’accéder à Internet sans aucun fil. Tout ce dont vous avez besoin pour créer un réseau sans fil est un point d’accès (ou, comme on l’appelle aussi, un routeur Wi-Fi) et au moins un client, c’est-à-dire un ordinateur ou un appareil mobile qui y est connecté.
Le point d’accès agit comme un émetteur. Il envoie son signal, appelé identifiant réseau, au client à une vitesse de 0,1 Mbps à intervalles réguliers. La connexion du client au réseau est assurée par un adaptateur sans fil. Il peut être soit intégré (dans les ordinateurs portables et les téléphones portables), soit fonctionner comme un module spécial (l’option la plus connue est un adaptateur USB qui ressemble à une clé USB ordinaire).
Si le client se trouve dans la zone d’accès de deux réseaux, il peut choisir n’importe lequel d’entre eux. Théoriquement, n’importe quel nombre de clients peut être connecté au réseau, mais en réalité, il est préférable de partir de la vitesse fournie par le fournisseur. Après tout, le point d’accès répartit la vitesse entre tous les clients de manière égale, ce qui signifie que plus il y en a, plus la vitesse de connexion sera lente pour chaque client spécifique.
Aujourd’hui, il existe plusieurs normes Wi-Fi, chacune ayant ses propres caractéristiques: le débit fourni, la portée et la protection contre le piratage. La dernière des normes – 802.22 – vous permet de transférer des données à des vitesses allant jusqu’à 22 Mbps, tandis que le client peut être à une distance de 100 km de l’émetteur.
C’est, dans les termes les plus généraux, le principe de la technologie Wi-Fi. C’est quoi comme logiciel? Dans les systèmes d’exploitation Windows, soit un pilote spécial est requis pour configurer un réseau sans fil, soit cette fonctionnalité est initialement incluse dans le système lui-même. Quant à Windows 7, ici, avec un pilote spécial, vous pouvez même travailler sur deux réseaux Wi-Fi à la fois. Les appareils Wi-Fi sont également pris en charge par les systèmes d’exploitation OS X et Linux (ce dernier ne prend pas en charge tous les appareils).
Avantages et inconvénients
Quels sont les avantages de la technologie Wi-Fi pour l’utilisateur moyen ? C’est d’abord la possibilité d’accéder à Internet là où il est tout simplement impossible ou peu pratique d’utiliser un câble réseau: dans les bâtiments anciens, à l’extérieur, dans divers lieux publics. Déjà, l’accès au World Wide Web via Wi-Fi est devenu une réalité pour les visiteurs des cafés et des restaurants, les étudiants de divers établissements d’enseignement, les clients des hôtels, etc. Vous pouvez accéder au réseau sans fil non seulement à partir d’un ordinateur ou d’un ordinateur portable, mais également à partir d’un téléphone portable.
Dans le même temps, la technologie Wi-Fi a ses inconvénients. Chaque pays a ses propres restrictions sur le fonctionnement des points d’accès et la gamme de fréquences. Diverses barrières physiques (murs, meubles, etc.) peuvent affecter la vitesse réelle du réseau. De plus, avec une forte densité de points d’accès (par exemple, dans les immeubles d’habitation), des interférences peuvent se produire. Il existe également un risque de piratage du réseau, en particulier avec un protocole de cryptage WEP imparfait. Un autre inconvénient est la consommation d’énergie plus élevée, qui dans le cas d’un ordinateur portable réduit la durée de vie de la batterie.
Voici peut-être la réponse complète à la question, qu’est-ce que le Wi-Fi. Cette invention est constamment améliorée et il est tout à fait possible qu’après un certain temps, elle remplace d’autres méthodes d’accès à Internet et rende le Web plus accessible à des millions d’utilisateurs.