O que é wi-fi? Tecnologias da Internet do presente e do futuro

Para começar, um breve histórico do surgimento do termo “wi-fi". O que é, vamos considerar um pouco mais tarde. O berço da tecnologia Wi-Fi é a Holanda. Em 1991, a NCR Corporation/AT&T lançou os primeiros dispositivos sem fio para venda. Os transmissores foram chamados de WaveLAN e forneciam velocidades de 1 a 2 Mbps. Inicialmente, esses roteadores Wi-Fi deveriam atender não aos usuários da Internet, mas … caixas registradoras.

O próprio termo Wi-Fi era naquela época uma espécie de golpe publicitário. A abreviatura em inglês Hi-Fi (das palavras HighFidelity – alta precisão) estava então em voga. Conforme planejado pelos fabricantes de equipamentos, uma frase semelhante, que significa Wireless Fidelity – transmissão de dados sem fio de alta fidelidade, deveria atrair o consumidor.

Como funciona?

Então, o que é a tecnologia Wi-Fi hoje em dia? Isso é, antes de tudo, a capacidade de acessar a Internet sem fios. Tudo o que você precisa para criar uma rede sem fio é um ponto de acesso (ou, como também é chamado, um roteador Wi-Fi) e pelo menos um cliente, ou seja, um computador ou dispositivo móvel conectado a ele.

O ponto de acesso atua como um transmissor. Ele envia seu sinal, o chamado identificador de rede, ao cliente a uma velocidade de 0,1 Mbps em intervalos regulares. A conexão do cliente à rede é fornecida por um adaptador sem fio. Pode ser embutido (em laptops e telefones celulares) ou executado como um módulo especial (a opção mais famosa é um adaptador USB que se parece com uma unidade flash comum).

Se o cliente estiver na zona de acesso de duas redes, ele poderá escolher qualquer uma delas. Teoricamente, qualquer número de clientes pode ser conectado à rede, mas na realidade é melhor partir da velocidade fornecida pelo provedor. Afinal, o ponto de acesso divide a velocidade entre todos os clientes igualmente, ou seja, quanto mais houver, mais lenta será a velocidade de conexão para cada cliente específico.

Hoje existem vários padrões Wi-Fi, cada um com suas próprias características: a velocidade fornecida, o alcance e a proteção contra hackers. O mais recente dos padrões – 802.22 – permite a transferência de dados em velocidades de até 22 Mbps, enquanto o cliente pode estar a uma distância de 100 km do transmissor.

Este, em termos mais gerais, é o princípio da tecnologia Wi-Fi. O que é para software? Nos sistemas operacionais Windows, é necessário um driver especial para configurar uma rede sem fio ou esse recurso está inicialmente incluído no próprio sistema. Quanto ao Windows 7, aqui, com um driver especial, você pode até trabalhar em duas redes Wi-Fi ao mesmo tempo. Os dispositivos Wi-Fi também são suportados pelos sistemas operacionais OS X e Linux (o último não suporta todos os dispositivos).

Vantagens e desvantagens

Quais são os benefícios da tecnologia Wi-Fi para o usuário médio? Antes de tudo, é a possibilidade de acessar a Internet onde é simplesmente impossível ou inconveniente usar um cabo de rede: em prédios antigos, ao ar livre, em vários locais públicos. O acesso à World Wide Web via Wi-Fi já se tornou uma realidade para visitantes de cafés e restaurantes, estudantes de várias instituições de ensino, hóspedes de hotéis, etc. Você pode entrar na rede sem fio não apenas de um computador ou laptop, mas também de um telefone celular.

Ao mesmo tempo, a tecnologia Wi-Fi tem suas desvantagens. Cada país tem suas próprias restrições sobre a operação de pontos de acesso e a faixa de frequência. Várias barreiras físicas (paredes, móveis etc.) podem afetar a velocidade real da rede. Além disso, com alta densidade de pontos de acesso (por exemplo, em prédios de apartamentos), pode ocorrer interferência. Há também o perigo de invasão de rede, especialmente com um protocolo de criptografia WEP imperfeito. Outra desvantagem é o maior consumo de energia, que no caso de um laptop reduz a duração da bateria.

Aqui, talvez, esteja toda a resposta para a pergunta, o que é Wi-Fi. Esta invenção está sendo constantemente aprimorada e é bem possível que depois de algum tempo substitua outros métodos de acesso à Internet e torne a Web mais acessível a milhões de usuários.