Es bleiben noch zwei Versuche. Verlorene Passwörter hindern Krypto-Millionäre daran, auf ihr Vermögen zuzugreifen

Bitcoin-Inhaber werden reicher, da die Kryptopreise in die Höhe schießen. Aber was ist, wenn Sie nicht auf Ihr Vermögen zugreifen können, weil Sie Ihr digitales Wallet-Passwort verloren haben?

Stefan Thomas, ein deutscher Programmierer, hat nur noch zwei Versuche, um das Passwort für seine Krypto-Wallet einzugeben, die derzeit einen Wert von 250 Millionen US-Dollar hat .

Das Passwort ermöglicht ihm den Zugriff auf einen kleinen USB-Stick des Herstellers IronKey, der private Schlüssel zu einem Krypto-Wallet mit 7.002 Bitcoins enthält .

Obwohl der Bitcoin-Preis vor ein paar Tagen stark gefallen ist, ist er im vergangenen Monat auf ein Rekordhoch gestiegen, und jetzt hat er sich fast erholt und liegt bei etwa 36.000 Dollar.

Das Problem ist, dass Stefan vor etwa einem Jahr ein Stück Papier verloren hat, auf dem das Passwort vom IronKey- Flash-Laufwerk geschrieben war, was 10 Versuche zur Eingabe des Passworts ermöglicht und dann den Zugriff blockiert und die Daten für immer verschlüsselt. Er hatte bereits 8 von 10 Versuchen genutzt und Optionen eingeführt, die ihm am wahrscheinlichsten erschienen, aber keine davon stellte sich als richtig heraus.

„Ich lag im Bett und dachte nur darüber nach. Dann kam mir eine neue Idee, ich ging an den Computer, probierte es aus und es funktionierte nicht, woraufhin ich erneut verzweifelte”, sagt Stefan Thomas.

Bitcoin hat während seiner extrem volatilen achtmonatigen Periode viele seiner Inhaber sehr reich gemacht, während die Coronavirus-Pandemie die Weltwirtschaft verwüstet hat.

Aber die Nicht-Standard-Natur der Kryptowährung bedeutet auch, dass Bitcoin-Inhaber ihr Vermögen leicht verlieren können, indem sie einfach das Passwort vergessen. Sie waren gezwungen, den Preisanstieg und -fall hilflos zu beobachten, unfähig, die Situation auszunutzen und Krypto-Assets in Fiat-Währungen umzuwandeln.

Laut Chainalysis sind 20 Prozent der insgesamt 18,5 Millionen Bitcoins, die heute existieren, etwa 140 Milliarden Dollar wert und werden in verlorenen oder anderweitig aufgegebenen Brieftaschen aufbewahrt. Wallet Recovery Services, ein Unternehmen, das bei der Wiederherstellung verlorener Krypto-Wallets hilft, erhält nach eigenen Angaben täglich 70 Anfragen von Personen, die Zugang zu ihren Geldern erhalten möchten, was dreimal mehr ist als vor einem Monat.

Bitcoin-Besitzer sprechen von endlosen Tagen und Nächten voller Frustration, wenn sie versuchen, auf ihr Vermögen zuzugreifen. Viele von ihnen sind seit den frühen Tagen Besitzer von Bitcoins, als niemand wusste, dass sie etwas wert sein würden.

„Jahre später kann ich sagen, dass ich Hunderte von Stunden damit verbracht habe, wieder Zugang zu meiner Brieftasche zu bekommen”, sagt Brad Yasar, ein Unternehmer, der mehrere Festplatten mit Tausenden von Bitcoins besitzt.

Jetzt sind sie Hunderte von Millionen Dollar wert, aber er hat vor vielen Jahren seine Passwörter verloren und die Festplatten in Vakuumbeutel gesteckt und sie so versteckt, dass sie nicht sichtbar sind.

„Ich möchte nicht, dass sie mich jeden Tag daran erinnern, dass das, was ich jetzt habe, nur ein Bruchteil dessen ist, was ich haben könnte”, sagte er.

Dieser Aspekt ist eine lebhafte Erinnerung an die Nicht-Standard-Natur von Bitcoin und anderen Kryptowährungen, die sie von gewöhnlichem Geld unterscheidet. Bei herkömmlichen Bankkonten und virtuellen Geldbörsen können Banken oder andere Finanzinstitute das Passwort wiederherstellen oder zurücksetzen, nachdem sie die Identität der Person überprüft haben.

Ein Unternehmen, das Passwörter aus Bitcoin-Wallets speichert und bei Verlust zur Verfügung stellen könnte, existiert jedoch schlichtweg nicht. Der in Geheimnisse gehüllte Erfinder der virtuellen Währung, Satoshi Nakamoto, sagte, dass die Hauptidee von Bitcoin darin besteht, es jedem auf der Welt zu ermöglichen, sein eigenes digitales Konto zu eröffnen und Geld so zu speichern, dass keine Regierung sie regulieren kann.

Möglich wurde dies durch die Blockchain-Technologie und ein Netzwerk von Computern, die sich bereit erklärten, Software zu verwenden, die alle Regeln für die Speicherung und den Austausch von Kryptowährung erfüllt. Diese Software enthält einen Algorithmus, mit dem Sie Adressen und zugehörige private Schlüssel erstellen können, die nur dem Ersteller der Brieftasche bekannt sind.

Die Software ermöglicht es dem Bitcoin-Netzwerk auch, ein Passwort für eine Transaktion zu authentifizieren, ohne das Passwort selbst zu sehen oder zu kennen. Kurz gesagt, das System ermöglicht es jedem, eine Bitcoin-Geldbörse zu erstellen, ohne sich bei einem Finanzinstitut registrieren oder sich irgendeiner Art von Identitätsprüfung unterziehen zu müssen.

Dies hat Bitcoin natürlich bei Kriminellen beliebt gemacht, die es als Geldform verwenden, die keine Identifizierung erfordert. Aber auch in autoritären Ländern wie China oder Venezuela, wo die Regierung jederzeit ein Bankkonto schließen oder belasten kann, hat sie es populär gemacht.

Das einzige, was der Schöpfer dieses genialen Systems nicht berücksichtigt hat, ist die Psychologie von Menschen, die sich ihre Passwörter nicht gut merken können.

„Selbst erfahrene Investoren waren völlig unfähig, private Schlüssel zu verwalten”, sagte Diogo Monica, Mitbegründer von Anchorage, einem Startup, das Unternehmen hilft, Kryptowährungen zu sichern. Diogo Monica gründete das Unternehmen im Jahr 2017, nachdem er einem Hedgefonds geholfen hatte, wieder Zugang zu einer seiner Bitcoin-Geldbörsen zu erhalten.

Stefan Thomas sagte, dass er von der Idee von Bitcoin teilweise angezogen wurde, weil es von keinem Land oder Unternehmen kontrolliert wird. Als er 2011 in der Schweiz lebte, erhielt er 7.002 Bitcoins von einem frühen Bitcoin-Fan als Belohnung für die Erstellung des animierten Videos „Was ist Bitcoin?”. was vielen Menschen geholfen hat, sich mit dieser Technologie vertraut zu machen.

Im selben Jahr verlor er die Schlüssel zu seiner digitalen Geldbörse. Seitdem der Preis von Bitcoin in die Höhe geschossen und gefallen ist, kann er nichts dagegen tun. Stefan war desillusioniert von der Idee, dass Menschen ihre eigene Bank sein und für ihr Geld verantwortlich sein sollten.

„Machen Sie Ihre eigenen Schuhe? Wir haben Banken, weil wir nicht alles machen wollen, was Banken machen”, sagt Stefan Thomas.

Andere Bitcoin-Inhaber haben ebenfalls die Schwierigkeit der Verwaltung ihres Geldes erkannt und die Aufgabe der Aufbewahrung von Bitcoin an Startups und Börsen ausgelagert.

Einige dieser Dienste haben jedoch nicht weniger Probleme mit dem Schutz von Schlüsseln. Viele der größten Bitcoin-Börsen, darunter der einst berühmte Mt. Gox haben in den letzten Jahren ihre privaten Schlüssel verloren oder wurden gestohlen.

Gabriel Abed, 34, ein Unternehmer aus Barbados, verlor etwa 800 Bitcoins – jetzt etwa 25 Millionen Dollar – als ein Kollege 2011 einen Laptop neu formatierte, der die privaten Schlüssel zu seiner Bitcoin-Brieftasche enthielt.

Laut Gabriel Abed und Stefan Thomas werden alle Verluste durch den Missbrauch der privaten Schlüssel teilweise durch die enormen Gewinne ausgeglichen, die sie mit den Bitcoins erzielten, die sie behalten konnten. Die 800 Bitcoins, die Gabriel Abed 2011 verlor, waren ein kleiner Bruchteil der Token, die er seitdem gekauft und verkauft hat, was ihm ermöglichte, kürzlich ein 100 Hektar großes Stück Land am Meer in Barbados für mehr als 25 Millionen Dollar zu kaufen.

Stefan Thomas sagte, dass er es auch geschafft habe, eine gewisse Menge Bitcoin zu behalten, wodurch er mehr Gewinn machen könne, als er ausgeben könne. 2012 kam er zu Ripple, einem Kryptowährungs-Startup, das darauf abzielt, Bitcoin zu verbessern. Er wurde mit Ripples eigener Währung, bekannt als XRP, belohnt, die seitdem an Wert gewonnen hat.

Ripple war kürzlich in rechtliche Schwierigkeiten geraten, teilweise weil die Gründer zu viel Kontrolle über die Erstellung und Verteilung der XRP-Währung hatten.

Was das verlorene Passwort und den fehlenden Zugriff auf die Bitcoins betrifft, so hat Stefan Thomas den IronKey an einem sicheren Ort aufbewahrt, falls Kryptografen jemals einen Weg finden sollten, komplexe Passwörter zu knacken.