Залишилось дві спроби. Втрачені паролі не дають криптомільйонерам отримати доступ до свого стану.
Утримувачі біткоїну багатіють на злеті цін на криптовалюти. Але що робити, якщо ви не можете отримати доступ до свого багатства через втрату пароля від цифрового гаманця?
У Стефана Томаса, німецького програміста, залишилося лише дві спроби для введення пароля до свого крипто-гаманця, вартість якого, на даний момент, оцінюється в 250 мільйонів доларів.
Пароль дозволить йому отримати доступ до маленької флешки від виробника IronKey, яка містить приватні ключі до крипто-гаманця, на якому лежить 7002 біткоїни.
Хоча кілька днів тому ціна біткойна різко впала, вона рекордно зросла за минулий місяць, а зараз уже майже відновилася і становить близько 36 тисяч доларів.
Проблема в тому, що близько року тому Стефан втратив папірець, де був записаний пароль від флешки IronKey, яка дає 10 спроб введення пароля, а після чого блокує доступ і шифрує дані назавжди. Він уже використав 8 з 10 спроб, вводячи варіанти, які здавалися йому найімовірнішими, але жоден з них не виявився вірним.
“Я лежав у ліжку і просто думав про це. Потім мені на думку спадала нова думка, я підходив до комп’ютера, спробував і вона не спрацьовувала, після чого я знову занурювався у відчай", – каже Стефан Томас.
Біткойн, за час свого надзвичайно нестабільного восьмимісячного періоду, зробив багатьох своїх власників дуже багатими, доки пандемія коронавірусу руйнувала світову економіку.
Але нестандартна природа криптовалюти також означає, що власники біткоїну можуть запросто втратити свій стан просто забувши пароль. Вони були змушені безпорадно спостерігати за зростанням та падінням ціни, не маючи можливості скористатися ситуацією та перевести крипто-активи у фіатні валюти.
За даними компанії Chainalysis, 20 відсотків із усього існуючих 18,5 мільйона біткоїнів на сьогоднішній момент коштують близько 140 мільярдів доларів, і знаходяться на загублених або іншим чином занедбаних гаманцях. Wallet Recovery Services, компанія, яка допомагає повернути втрачені крипто-гаманці повідомляє, що щодня отримує по 70 запитів від людей, які хочуть повернути доступ до своїх коштів, що втричі більше, ніж місяць тому.
Власники біткоїнів говорять про нескінченні дні та ночі наповнені розчаруванням у спробах отримати доступ до свого стану. Багато з них є власниками біткоїнів з перших днів, коли ще ніхто не знав, що вони будуть коштувати.
"Через роки я можу сказати, що я витратив сотні годин у спробах повернути доступ до свого гаманця", – каже Бред Ясар, підприємець, який володіє кількома жорсткими дисками, що містять тисячі біткоїнів.
Зараз вони коштують сотні мільйонів доларів, але він втратив свої паролі ще багато років тому і прибрав жорсткі диски у вакуумні пакети та сховав від очей далі.
“Я не хочу, щоб кожен день вони нагадували мені, що те, що я маю зараз, є лише частиною того, що я міг би мати”, – сказав він.
Подібний аспект є яскравим нагадуванням про нестандартну природу біткоїну та інших криптовалютів, що відрізняє їх від звичайних грошей. У випадку традиційних банківських облікових записів та віртуальних гаманців, банки або інші фінансові організації можуть відновити або скинути пароль, упевнившись у особі людини.
Однак компанії, яка зберігає паролі від биткоин-гаманців і могла б надати їх у разі втрати, просто не існує. Творець віртуальної валюти, оповита таємницями особистість, Сатоші Накамото говорив, що основна ідея біткоїну полягає в тому, щоб дозволити будь-якій людині у світі відкрити свій цифровий рахунок і зберігати гроші таким чином, щоб ніякий уряд не міг їх регулювати.
Це стало можливим технології блокчейн та мережі комп’ютерів, які погодилися використовувати програмне забезпечення, що дотримується всіх правил зберігання та обміну криптовалютою. Дане програмне забезпечення містить алгоритм, який дозволяє створювати адреси та пов’язані з ними приватні ключі, які відомі лише творцю гаманця.
Програмне забезпечення також дозволяє мережі біткоїн підтверджувати справжність пароля для проведення транзакції, не бачачи і не знаючи самого пароля. Коротше кажучи, система дозволяє кожному створити біткойн гаманець без необхідності реєструватися у фінансовій установі або проходити будь-яку перевірку особи.
Звичайно, це зробило біткоїн популярним серед злочинців, які використовує його як грошовий засіб, що не потребує ідентифікації. Але також це зробило його популярним у країнах з авторитарною владою, таких як Китай чи Венесуела, де уряд може будь-якої миті закрити банківський обліковий запис або списати з нього кошти.
Єдине, що автор цієї геніальної системи не врахував, це психологію людей, які погано запам’ятовують свої паролі.
"Навіть досвідчені інвестори були абсолютно нездатні керувати секретними ключами", – сказав Діого Моніка, співзасновник стартапу Anchorage, який допомагає компаніям забезпечувати безпеку криптовалют. Діого Моніка заснував компанію в 2017 році після того, як допоміг хедж-фонду відновити доступ до одного зі своїх гаманців.
Стефан Томас сказав, що його привабила ідея біткоїна частково тому, що він не контролюється жодною країною чи компанією. У 2011 році, коли він жив у Швейцарії, він отримав 7002 біткоїни від одного з перших фанатів біткоїну як нагороду за створення анімаційного відео "Що таке біткойн?", що допомогло багатьом людям ознайомитися з цією технологією
Того ж року він втратив ключі від цифрового гаманця. З того часу, коли вартість біткоїну злітала і падала, він не з цим нічого вдіяти. Стефан розчарувався в ідеї, що люди повинні самі бути банком і нести відповідальність за свої гроші.
Ви самі робите собі взуття? Причина, через яку ми маємо банки, полягає в тому, що ми не хочемо самі робити все те, що роблять банки”, – каже Стефан Томас.
Інші власники біткоїну також усвідомили труднощі управління своїми грошима та передали роботу зі зберігання біткоїнів на аутсорсинг стартапам та біржам.
Проте у деяких із цих сервісів проблем із захистом ключів не менше. Багато з найбільших біткойн бірж, у тому числі колись відома Mt. Gox за останні роки втратили приватні ключі або у них вони були вкрадені.
34-річний Габріель Абед, підприємець з Барбадосу, втратив близько 800 біткоїнів – зараз це близько 25 мільйонів доларів – коли колега у 2011 році переформатував ноутбук, який містить приватні ключі від його біткойн гаманця.
На думку Габріеля Абеда та Стефана Томаса, будь-які втрати від неправильного поводження із закритими ключами частково компенсуються величезним прибутком, який вони зробили на биткоинах, які їм вдалося утримати. 800 біткоїнів, які Габріель Абед втратив у 2011 році, були невеликою частиною токенів, які він відтоді купив і продав, що дозволило йому нещодавно купити 100-акрову ділянку землі на березі океану на Барбадосі більш ніж за 25 мільйонів доларів.
Стефан Томас сказав, що йому також вдалося втримати якусь кількість біткоїнів, що дозволяють отримати більше прибутку, ніж він може витратити. У 2012 році він приєднався до криптовалютного стартапу Ripple, мета якого – покращити біткоін. Він був винагороджений власною валютою Ripple, відомою як XRP, яка відтоді зросла в ціні.
У Ripple нещодавно виникли проблеми із законом, частково через те, що засновники надто сильно контролювали створення та розповсюдження валюти XRP.
Що стосується втраченого пароля та відсутності доступу до наявних біткоїн, Стефан Томас помістив IronKey у безпечне місце на випадок, якщо криптографи колись придумають спосіб зламувати складні паролі.